The Night the Fox Came to Camp

Level 5

Kai and her father camped beside a quiet stream in Hokkaido. Their small tent stood among tall pine trees, and the soft ground smelled of earth and moss. That night, Dad was busy near the car, talking about how nice the onsen would be after a chilly evening. Kai sat inside the tent, feeling safe and calm. The wind made the tent flap sway gently back and forth.

Most kids at the campsite were running around, searching for frogs and beetles, but Kai was not interested in bugs. She had camped many times before and loved listening to the night sounds instead.

Kai peeked out through the tent flap. The trees outside were very still and dark, and tiny stars shone above the hills. She listened to the stream and to the chirping crickets. Suddenly, something moved behind a tree.

A soft, long tail flicked once. Kai watched closely.

It was a fox.

The fox had bright orange fur and shiny eyes that glowed in the darkness. Slowly, it stepped closer to the tent. The fox was very quiet. Kai was quiet too. Both stayed perfectly still, as if holding their breath.

The fox’s ears twitched, and its bushy tail swished again. Kai watched as the fox sniffed the cool air, trying to catch a scent on the breeze. She saw its paws press softly into the dirt, leaving small prints behind.

The fox and Kai stared at each other, neither moving. Kai’s heart beat quickly, but she did not yell or make a sound. She hoped the fox would not run away.

The fox sat down next to the tent flap, its golden eyes shining. For a moment, Kai wondered what it was thinking. She blinked. The fox blinked too.

Kai thought about calling her dad, but she did not want to scare the fox. The fox seemed so peaceful and calm. So Kai stayed still, hoping the animal would stay longer.

After a while, the fox stood up and walked toward the trees. Its paws left neat little tracks leading into the dark woods. Kai whispered goodbye, watching the orange fur disappear between the trunks.

The night felt special and a bit magical. Kai was happy she could be so close to such a wild creature.

She hurried out to Dad, who was still unpacking at the car.

“Dad!” Kai called. “A fox came right up to our tent!”

“A fox?” Dad said. “Did it take anything?”

“No,” Kai said, shaking her head. “It only left tracks.”

Dad smiled at her. “You’re lucky. Foxes are shy and quiet.”

“I was quiet too,” Kai replied. “I didn’t say a word.”

Later, Kai snuggled into her sleeping bag. The tent flap swayed in the breeze. She stared at the spot outside where the fox had sat and wondered if she might see it again.

That night, Kai dreamed the fox came back. In her dream, they sat together beneath the stars, quiet as the woods around them.

In the morning, Kai and her dad searched for the fox’s tracks in the soft dirt. They found tiny paw prints that led to the edge of the woods and disappeared under thick bushes.

Dad crouched beside her, looking at the tracks. “The fox was watching you, just like you were watching it,” he said gently.

Kai looked up at the hills and tall trees. She thought about how much she liked camping with her father, about how they listened and watched the quiet world together.

Maybe the fox liked their campsite too and maybe it liked how quiet Kai was, just like a fox.

Let’s Talk About the Story!

1. Where was the girl camping?
2. What was the girl doing inside the tent?
3. Who was getting things from the car?
4. What animal came close to the tent?
5. How did the girl feel when she saw the fox?
6. Did the girl make any noise?
7. What did the fox do when it came close?
8. What kind of tracks did the fox leave?
9. What did Dad say about foxes?
10. What did the girl dream about at the end of the story?

Find the words

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key words

1. Tent – a shelter made of cloth for camping
2. Fox – a wild animal with orange fur
3. Quiet – making no noise
4. Tracks – footprints left on the ground
5. Tail – the long, thin part at the back of an animal
6. Paws – animal feet with pads and claws
7. Flap – a piece of cloth that covers an opening
8. Night – the time when it is dark outside
9. Forest – a large area with many trees
10. Blink – to close and open the eyes quickly
11. Soft – smooth and gentle to touch or sound
12. Shadow – a dark shape made when something blocks the light

Phonics Patterns Covered:

• Short vowels: tent, fox, flap, pack, back, soft, black
• Long vowels: tail, away
• Vowel teams: away (ay)
• Consonant blends: flap (fl), pack (ck), blink (nk), soft (ft)
• Digraphs: fox (x), shadow (sh)
• Suffixes/Plural endings: tracks (-s), paws (-s)

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Spelling & Phonics Skills Needed:

• Understanding Short Vowels:
  Words like tent, fox, flap, pack have short vowel sounds that kids learn to hear and spell.
  Skill: Recognizing and blending CVC and CVCC patterns.
• Recognizing Long Vowels & Vowel Teams:
  Words like tail and away have long vowel sounds spelled with vowel teams (ai, ay).
  Skill: Distinguishing long vowel sounds in vowel teams.
• Consonant Blends and Digraphs:
  Words like flap (fl), pack (ck), and shadow (sh) show blends and digraphs, requiring children to blend consonants smoothly or recognize new sounds.
• Suffixes/Plural Endings:
  Tracks and paws end in -s to show more than one.
  Skill: Understanding plural rules and pronunciation.

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Grammar & Language Notes:

• Past tense verbs are used throughout (was, came, looked, blinked, stepped).
• Simple sentence structure with occasional compound sentences for flow (e.g., “The fox looked at me, and I looked at the fox.”)
• Direct speech used for dialogue between the girl and Dad, aiding engagement and fluency.
• Descriptive adjectives and adverbs build vivid imagery (quiet, soft, bright, slowly).
• Repetition reinforces key vocabulary and concepts, essential for early fluent readers.
• Simile example: “I was as quiet as the fox.”

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キツネがやってきた夜（オノマトペ入り）

カイとパパは北海道の静かな小川のそばにキャンプをしました。小さなテントは高い松の木の間に立っていて、地面は土と苔のにおいがしました。

その夜、パパは車のそばで忙しくしていました。温泉に入るのが、寒い夜のあとで気持ちよさそうだと話していました。カイはテントの中で安心して座っていました。風がふわりと吹いてテントの入り口がゆらゆらゆれています。

キャンプ場のほかの子どもたちは、カエルやビートルを探して走り回っていました。でもカイは虫には興味がありません。何度もキャンプに来ていて、夜の音をじっと聞くのが好きでした。

カイはそっとテントの入り口から外をのぞきました。木々はしんと静まりかえり、暗くて、小さな星が丘の上できらきら輝いていました。川のせせらぎがさらさらと聞こえて、草むらからコロコロとコオロギの声が聞こえました。突然、木の後ろで何かがこそこそ動きました。

ふわふわした長いしっぽがひとふりしました。カイはじっと見つめました。

それはキツネでした。

キツネの毛は鮮やかなオレンジ色で、暗闇で目がキラリと光っていました。ゆっくりとテントに近づいてきました。キツネはとても静かでした。カイも静かにしました。ふたりは息をひそめてじっとしていました。

キツネの耳がぴくぴく動き、ふさふさのしっぽをふりふり揺らしました。キツネは冷たい夜の空気のにおいをすーっとかいでいました。小さな足はやわらかい土に、そっと足跡を残していました。

キツネとカイは見つめ合いました。どちらも動きません。カイの心臓はトクントクンと速く打ちましたが、大きな声を出さず、何もせずにじっとしていました。キツネが逃げないことを願いました。

キツネはテントの入り口のすぐそばにすっと座りました。金色の目がキラキラと輝いていました。カイはキツネは何を考えているのだろうと思いました。カイがまばたきすると、キツネもまばたき返しました。

パパを呼びたくなりましたが、キツネがびっくりしないようにしずかにしておきました。キツネはとても落ち着いていました。カイも同じようにおとなしくして、キツネが長くいてくれるのを祈りました。

しばらくして、キツネはスッと立ち上がり、木の方へ歩いていきました。足跡はさらさらとした柔らかい土の中へ続いていました。

カイは足跡を見てから、テントを見ました。もう一度木々を見ました。キツネはもういませんでした。夜が少し大きくて、不思議に感じられました。

カイは車のところに走りました。パパはまだ荷物を整理していました。

「パパ！」カイは言いました。「キツネがテントのすぐそばに来たよ！」

「キツネ？」パパは言いました。「何か持って行った？」

「いいえ」とカイは言いました。「足跡だけ残したよ。」

パパは笑いました。「ラッキーだね。キツネは恥ずかしがりやで静かなんだ。」

「私も静かにしてたよ」とカイは言いました。「一言もしゃべらなかった。」

その夜、カイはシュラフの中に入りました。風でテントの入り口がまたふんわりとそよぎました。

キツネが座っていた場所を見ながら、ふわふわのしっぽとキラキラ光る目を思いました。キツネがまた来てくれたらいいなと思いました。

夢の中で、キツネが戻ってきました。ふたりは一緒に静かに星を見上げました。まるで森の一部になったようでした。

次の日、カイとパパは柔らかい土の上のキツネの足跡をたどりました。足跡は森のふちまで続き、濃い緑の茂みの下で見えなくなりました。

パパはしゃがんで言いました。「キツネは君を見ていたんだよ。君がキツネを見ていたのと同じように。」

カイは丘や木々を見上げました。空気は新鮮で、世界は大きくて新しく感じられました。

キツネが私たちのキャンプを気に入ったのかもしれません。

私が静かなのが好きなように。

キツネのように。